Griff in die Geschichte

Gründgens Paraderolle aber war die des Mephisto. Am 21. April 1957 fand die Premiere von Goethes Faust I auf der Bühne des Deutschen Schauspielhauses Hamburg statt. Die Inszenierung war ein überwältigender Erfolg. Mehr als 100 Aufführungen in der Stadt folgten. Gastspiele wurden auch in anderen deutschen Städten gegeben; bei Aufführungen in Antwerpen, Leningrad und Moskau in 1959 und in 1961 in New York beeindruckte Gründgens Teufel das Publikum. Den größten Erfolg seiner Verkörperung des Mephistopheles, die er seit 30 Jahren personifizierte und etwa 500 Mal auf der Bühne dargestellt hatte, erlangte die Filmversion von 1960. Gedreht in Hamburg, zeigt dieser Film Gründgens Inszenierung des Faust im Schauspielhaus Hamburg in ihrer Originalbesetzung, für die künstlerische Leitung erhielt er den Bundesfilmpreis. Pechschwarze Kappe, rote Feder, grell weiß geschminktes Gesicht, stark rot gemalte Lippen, tiefschwarze seitlich nach oben gerichtete Augenbrauen vermitteln das Antlitz eines gehörnten Dämonen, ironisch, hinterhältig, intrigant, zynisch, gefährlich. Mit diesem Bild erinnert man sich bis heute an seine Interpretation von Goethes Mephisto. Und mit dieser Figur wird Gustaf Gründgens in erster Linie bis heute assoziiert, und für diese Rolle ist er auch nach sechzig Jahren immer noch im Gedächtnis.